Matemalescopio

Quien comprenda a Arquímedes y Apolonio admirará menos los logros de los hombres más ilustres de tiempos posteriores

Leibniz

 Matemáticos que han nacido o fallecido el día 1 de Abril

El matemático francés Alain Connes, medalla Field en 1982 por sus trabajos sobre álgebras de Von Newman, está considerado como uno de los más grandes matemáticos nuestra época,

Connes recibió también el premio Crafford en 2001, otorgado por la academia sueca, por sus trabajos en la teoría de álgebras exteriores y por ser uno de los fundadores de la geometría no conmutativa, de aplicación en la física cuántica.

Por los mismos trabajos el CNRS le otorgó su medalla de oro en 2004

El matemático neozelandes Alexander Craig Aitken , un prodigioso calculador, se interesó por los métodos de aceleración de convergencia de series con su método del Delta cuadrado. Sus algoritmos iterativos han inspirado a los matemáticos en la elaboración de algoritmos muméricos con ordenador.

El matemático autodidacta  suizo Jakob Steiner  fue amigo de Abel y Jacobi. Se dio a conocer en 1826 con sus artículos en le Journal de Crelle

Trabajó esencialmente en geometría que desarrolló en el campo sintético, excluyendo totalmente la analítica, que odiaba, y que se decía consideraba una desgracia para la geometría aun cuando se obtuvieran iguales o mejores resultados

Es autor del teorema de Poncelet - Steiner sobre puntos construibles con regla y compás y del árbol de Steiner sobre optimización

Sus trabajos fueron continuados por Sturm y Cremona

La matemática francesa Sophie Germain se apasionó por los trabajos de Arquimedes leyendo sus libros en la biblioteca de su padre lo que le incitó a seguir sus estudios aunque fue rechazada en la Ecole, reservada sólo a hombres.

Con el seudónimo de M. Le Blanc tuvo correspondencia con Gauss y Lagrange, que descubrió la suplantación.

Sophie Germain, seguramente la matemática más brillante de la historia, que llegó a suplantar a un antiguo alumno para poder estudiar en la escuela politécnica de París. Tras presentar sus trabajos, Lagrange quiso conocer al joven que tanto le había impresionado y, al descubrir que aquel ingenioso alumno era una mujer autodidacta, decidió darle clases privadas a partir de ese encuentro. Más tarde, Sophie realizó una aportación al Último teorema de Fermat que impresionó hasta a Gauss, el cual no supo quién era realmente su colega francés hasta que Sophie intercedió por él, ante Napoleón, para velar por su seguridad.

A pesar de que en el siglo XIX, las mujeres seguían siendo ignoradas en los ámbitos científicos, Sophie fue premiada por una de sus memorias en la Academia de Ciencias de París

En aritmética nos ha dejado el teorema de Sophie Germain: Para todo natural estrictamente mayor que uno, n^4+4 no es primo; y los números primos de Sophie Germain

Estudió también la elasticidad de los cuerpos y la curvatura de superficies.

Landau

El físico y matemático ruso Lev Davídovich Landau fue un amante de la física, la vida y las mujeres. Fue un genio que marcó una época de la ciencia soviética con sus obras conocidas mundialmente. Fue ganador de un premio Nóbel de Física en 1962.

Siempre bromeaba diciendo que “aprendí a integrar a la edad de 14 años y siempre supe diferenciar”. Y no se alejaba demasiado de la verdad con esta broma. Apenas llegó a la mayoría de edad ya tenía dos obras publicadas sobre física teórica. En 1929 Landáu se fue fuera del país (lo que no era nada fácil en tiempos soviética) para trabajar con otro físico genial, Nils Bohr, al que durante toda su vida consideró su único maestro

Afirmaba que le interesaban sólo los fenómenos aún no explicados y añadía que la investigación de los fenómenos ya existentes no se podía considerar un “trabajo”. El científico nunca hacía borradores, pues era capaz de escribir fórmulas enormes sin cometer ningún error.

Aún siendo adolescente, Landáu se enamoró tanto de la ciencia que se prometió a sí mismo no fumar ni beber nunca y tampoco casarse jamás. Las dos primeras promesas no resultaron difíciles de cumplir, algo que no ocurrió con la de no casarse. A sus 27 años Landáu pasó a ser un “hombre de familia”, lo que no le impidió de ninguna manera seguir amando a otras mujeres. Lev advirtió a su esposa desde el primer momento que quería un matrimonio libre, sin condiciones ni obligaciones. Su mujer no tuvo otro remedio que estar de acuerdo. El físico dividía a las mujeres en 4 tipos según su belleza y hasta sus números de teléfonos los apuntaba no en orden alfabético, como se hace generalmente, sino en relación a su belleza.

Siempre optimista y sonriente, el genio estableció en su familia una regla: su mujer debía pagarle una multa por cada mueca de descontento que apareciese en su rostro. La idea es desde luego extravagante, pero, al parecer, funcionaba perfectamente

Lev Landáu no sólo adoraba clasificar a las mujeres, sino también a sus colegas. Por ello elaboró una lista en la que incluyó a diferentes físicos calificándolos con notas del 0 al 5, siendo el 0 la nota más alta. Este fue el grado que sólo mereció, según Landáu, Isaac Newton. Albert Einstein recibió un 0,5. Los padres de la física cuántica moderna, Niels Bohr, Werner Heisenberg, Paul Dirac y Erwin Schrodinger, recibieron un 1 y a sí mismo se otorgó un 2,5, que posteriormente mejoró al 2

En 1962 Lev Landáu recibió el Premio Nobel por sus estudios sobre la superfluidez del helio. Y fue la primera vez en la que un ganador de este premio fue galardonado en un hospital.

Landáu sufrió un accidente automovilístico al chocar de frente con un camión. Todos los pasajeros salieron ilesos menos Landáu. Las consecuencias del accidente no fueron pequeñas y hasta su muerte, pasados 6 años, no se recuperó totalmente.

Figura clave de la física teórica en el siglo XX, destacó por sus contribuciones a la mecánica cuántica con sus estudios sobre el estado mixto, la teoría cuántica del diamagnetismo, la superfluidez, la teoría fenomenológica sobre Líquidos de Fermi, la Teoría Ginzburg-Landau sobre la superconductividad, el efecto de Amortiguamiento de Landau sobre la formación de turbulencias en fluidos, el Polo de Landau en electrodinámica cuántica, o la teoría sobre los neutrinos. Son imprescindibles sus diez volúmenes del Curso de Física Teórica.